Para el próximo curso, la Universidad de Iowa (EE.UU) requerirá que todos los estudiantes nuevos aprendan técnicas para ayudar a aquellos compañeros que puedan estar en riesgo de suicidio. De esta forma, cuando los alumnos lleguen al campus universitario este otoño, una de sus primeras lecciones será un poco inesperada: la prevención del suicidio. Mediante un programa de simulación interactiva de juegos de rol se pretende crear conciencia, conocimiento y habilidades sobre salud mental y prevención del suicidio. El programa presenta situaciones relacionadas con el suicidio, dirigidas a estudiantes y profesores, que deberán identificar las señales de advertencia y trabajar mediante conversaciones simuladas con personas que tienen ideas suicidas y prepararles para dirigir conversaciones en la vida real con otros estudiantes en riesgo y conectarlos con los recursos de apoyo. La Universidad publicó, en su Evaluación Nacional de Salud de 2018, una encuesta de la American College Health Association, en la que más del 13% de los estudiantes universitarios habían considerado el suicidio en el último año y aproximadamente el 4% de la población de pregrado en Iowa había intentado suicidarse. El objetivo de las autoridades de esta universidad no es que los estudiantes reemplacen a los profesionales, sino que aprendan a detectar los signos de alarma y los envíen a los recursos de ayuda correspondientes, ya que, por regla general, las personas en riesgo de suicidio suelen recurrir a un compañero o amigo en primer lugar.